Edinburghin herttuatar on puhunut kauhistuttavista seksuaalisen hyväksikäytön tapauksista tavattuaan Sudanin sisällissodan pakolaisia, jotka olivat paenneet naapurimaahan Tšadiin.
Vierailtuaan tällä konfliktien ruokkimalla alueella Afrikassa Sophie sanoi: ’Ihmisten on vaihdettava ruokaa ja vettä seksiin, raiskaukseen.Se on väkivaltaa, joka toteutetaan konfliktien kautta.Sitä käytetään neuvottelutyökaluna.’.
Hän puhui naisten kanssa, jotka olivat ylittäneet rajan Tšadiin välttääkseen taistelut Sudanissa.
’Kauhistuttavat todistukset ovat saaneet Sophien kyyneliin.Näillä naisilla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin lähteä.Ja silloinkin he ovat onnekkaita, jos jotkut heistä pääsevät karkuun, koska.jos he jättävät kotonsa, heidät tapetaan.’.
Tämä oli ensimmäinen kuninkaallinen vierailu Tšadiin, ja kolmen päivän matkasta ilmoitettiin virallisesti vasta maanantaina.Se toteutettiin Ison-Britannian ulkoministeriön pyynnöstä.
Buckinghamin palatsin mukaan vierailun tavoitteena oli lisätä tietoisuutta Sudanin konfliktin aiheuttamasta humanitaarisen tilanteen pahenemisesta, joka aiheutti tällä hetkellä ongelmia naapurivaltiolle Tšadille.
Palatsin mukaan Sudanin konflikti on siirtänyt kotiseudultaan yli 10 miljoonaa ihmistä, ja naiset ja lapset muodostavat suuren osan Tšadiin tällä hetkellä pakolaisina saapuvista.
’Chadin on poimittava palaset, kun sillä ei ole siihen varaa – tämä on valtava inhimillinen katastrofi’, Sophie huomautti.
Sophie puhui Press Associationille lääketieteellisessä laitoksessa Adressa, lähellä Sudanin rajaa, ’tuhoisista’ kokemuksista, joita hänelle oli kerrottu ja kuinka ne olivat ahdistaneet häntä.
Hän sanoi: ’En voi edes käyttää sanoja kuvaamaan, mitä he tekevät lapsille.’.
Sophie oli puhunut naisen kanssa, joka oli lähtenyt Sudanin länsi-Darfurin alueella sijaitsevasta kaupungista, jossa paikallisia uhkailtiin ja he joutuivat väkivallan kohteeksi.
Nainen oli nähnyt ruumiita kasattuneen kadulle ’kuin muurin’, Sophien mukaan, ja hänen poikansa ja veljensä oli kerätty ja viety pois.
Sophie tekee yllättävän kuninkaallisen vierailun Ukrainaan.
Sophiesta tulee ensimmäinen kuninkaallinen, joka vierailee Bagdadissa.
Yhdessä Unicefin edustajien kanssa 59-vuotias herttuatar matkusti tälle Tšadin alueelle ja vieraili pakolaisleirillä, jonne oli kokoontunut lähes neljännesmiljoona ihmistä, ja paljon enemmän tuli Sudanista.
Hän puhui pienen lapsen äidin kanssa, joka oli matkustanut kymmenen päivää päästäkseen turvaan eikä tiennyt miehensä olinpaikasta taistelun aikana.
’Tšadiin saapuvien Sudanin ihmisten kohtaamaa humanitaarista kriisiä ei voida jättää huomiotta, vaikka maailma ja sen huomio keskittyvät hyvin paljon muihin konflikteihin ympäri maailmaa’, Edinburghin herttuatar totesi.
Sophie tekee viimeisimmän vierailunsa kiinnittääkseen huomiota naisiin kohdistuvan väkivallan ongelmaan aseellisten konfliktien aikana.
Hän oli ensimmäinen kuninkaallinen, joka vieraili Ukrainassa Venäjän hyökkäyksen jälkeen aiemmin tänä vuonna.
Hänen matkansa ovat vieneet hänet usein paikkoihin, joissa kuninkaalliset eivät tyypillisesti vieraile, kuten Etelä-Sudanissa, Kongon demokraattisessa tasavallassa, Irakissa ja Sierra Leonessa.
