ABUJA, Nigeria (AP) – Pitkän julkisen poissaolon jälkeen Kamerunin viranomaiset kiistivät tiistaina 91-vuotiaan presidentti Paul Biyan terveydestä liikkuneet huhut ja totesivat, että hän vierailee Euroopassa ja voi hyvin.
Kun Biyaa odotettiin osallistuvan Yhdistyneiden Kansakuntien yleiskokoukseen ja Kansainvälisen frankofonian huippukokoukseen Ranskassa, Biyaa ei ole havaittu julkisuudessa sen jälkeen, kun hänet nähtiin kuukausi sitten Kiinan ja Afrikan huippukokouksessa Pekingissä.
Euroopassa usein vierailevan Biyan tiedetään olevan sairas, vaikka mitään yksityiskohtia ei ole julkistettu.
Viestintäministeri Rene Sadi väitti lausunnossaan, että Biyan terveydentilaa koskevilla huhuilla ja olettamuksilla ei ole mitään yhteyttä todellisuuteen (ja ne ovat fantasiaa).’.
Sadi jatkoi: ’Valtionpäämiehellä menee hyvin ja hän palaa Kameruniin lähipäivinä’, mutta ei antanut lisätietoja matkasuunnitelmasta tai paluuajastaan.
Biya, joka on ollut vallassa vuodesta 1982, on ainoa johtaja, jonka monet ihmiset maassa ovat koskaan tunteneet.Hän on Afrikan toiseksi pisin johtaja ja Kamerunin toinen presidentti maan itsenäistymisen jälkeen vuonna 1960.
Oikeusjärjestöt ovat syytelleet, että hän ja hänen puolueensa ovat käyttäneet useita strategioita, kuten vastustajia pelottelua ja haastamista oikeuteen lujittaakseen hänen otettaan poliittiseen valtaan.
Kamerunin englanninkielisten maakuntien separatistiliike, joka on johtanut kohtalokkaisiin yhteenotoihin turvallisuusjoukkojen kanssa, ja naapurimaassa Nigeriassa sijaitsevan Boko Haram -ryhmän islamilainen ääriväkivalta ovat vain kaksi Biyan hallituksen kohtaamista monista vaikeuksista.
