Oli aika, jolloin Chandni Chowk oli kaupunginosa, jota ihmiset ihmettelivät.
Keisari Shah Jahanin 1600-luvulla rakentama alue esitteli entisen Mughal-imperiumin yltäkylläisyyttä ja nousi nopeasti halutuksi kohteena Intiassa, jossa asuu tyylikkäissä kartanoissa asuvia varakkaita ihmisiä.
Vaikka sen menneen loiston arkkitehtoniset jäännökset ovat edelleen nähtävissä, rikkaiden ylelliset kartanot ovat kadonneet kauan sitten, ja monet niistä on muutettu hotelleiksi tai muiksi kaupallisiksi laitoksiksi, joiden asukkaat ovat muuttaneet.Nykyään tällä vanhan Delhin muurien ympäröimän kaupungin alueella on erilainen tunnelma, joka houkuttelee turisteja vilkkaalle katuruokaelämälle.
Mutta ei Ajay Parshed.
Melkein viimeinen elossa oleva Chandni Chowkin vanhan kaartin jäsen, Parshed on kahdeksankymmentävuotias ja voimissaan edelleen, kun hän istuu ylellisen 120 huoneen esi-isien kartanon pihalla pitäen kiinni menneen aikakauden loistosta.
Parshed, Chunna Malin, rahanlainaajan ja liikemiehen jälkeläinen, joka rakensi talon takaisin – rakennuksen käytävän sisällä olevan kultaisen laatan mukaan – väittää, että ’se on ainoa elävä kartano Chandni Chowkin historiallisella kadulla’.’.
Noin 160 vuotta on kulunut, ja vaikka Parshed jatkaa esi-isiensä perinnön vaalimista, suuri osa aikaisempien aikakausien loistosta on kadonnut.Suurin osa kartanon huoneista on suljettuja ja tyhjiä, ja siellä varastoitu antiikki alkaa kerätä pölyä.
Vain Parshed ja hänen kymmenen hengen perheensä jäävät Chunna Malin 32 perillisen ulkopuolelle, ja hän väittää olevansa ainoa, joka haluaa pitää omaisuuden.
Parshed sanoo toivovansa estävän yhden alueen harvoista yksityisomistuksessa olevista kartanoista muuttamisen hotelliksi.’Perhe suunnittelee myyntiä, mutta vastustan sitä’, hän sanoo.– Olen yrittänyt tuoda ne samaan pöytään.’.
Puhuessaan kadun loistosta Khan selittää, että Chandni Chowk sai nimensä – ’Moonlit Crossing’ – kahdeksankulmaisesta altaasta, joka ennen heijasti kuunvaloa vedessään ja kimallustaan.
Mughal-dynastian aikana (1500-luku), joka hallitsi suurinta osaa Intian niemimaalla ennen romahtamista ja hajoamista vuonna 1857, Intian arkkitehtoninen ja kulttuurinen perintö sai useita merkittäviä rakennuksia.
Nämä ovat Humayunin hauta, vanha linnoitus ja Jama Masjid moskeija Delhissä.Taj Mahal, yksi maailman seitsemästä ihmeestä, sijaitsee läheisessä Agran kaupungissa ja toivottaa tuhansia turisteja tervetulleeksi joka päivä.
Sitten oli Chandni Chowk, joka rakennettiin osaksi Shahjahanabadia tai vanhaa Delhiä, kuten se myöhemmin tunnettiin, keisari Shah Jahanin uudeksi pääkaupungiksi.
Kun ihmiset nousivat brittimiehitystä vastaan vuonna 1857, suuri osa tästä kadusta tuhoutui.Britit murskasivat kansannousun, päättivät Mughal-hallinnon Delhissä ja toivat Britannian rajan.
Mutta Chunna Malin perheen kartano säilyi ennallaan.Parshed sanoo: ’Chunna Mal oli brittimielinen.Nautimme sen ansiosta monista etuoikeuksista.’.
Hän väittää, että hänen esi-isänsä toimi Vanhan Delhin ensimmäisenä kunnanvaltuutettuna.
Parshedin talo edustaa nyt 1600-luvun loistoa sekä sitä, miten se kehittyy tai katoaa muistista.
Kuunvalossa oleva risteys
Laajan kartanon synkkä sisustus eroaa jyrkästi Chandni Chowk Roadista, joka on ulkoa moderni.
Alueen vanhin katu, joka sijaitsee Delhin keskustassa, alkaa Mughal-aikakaudella rakennetun Punaisen linnoituksen sisäänkäynniltä, jossa Intian pääministeri valvoo vuosittaista lipunnostoa itsenäisyyspäivänä.Se kulkee 1400 metrin päässä Fatehpurin moskeijasta, joka rakennettiin 1600-luvulla.
Se on täynnä liikemiehiä, pyöräilijöitä ja ostajia, jotka ovat tulleet ostamaan vaatteita ja koruja tai syömään suussa sulavaa ruokaa, ja se vetää tuhansia turisteja ja vierailijoita joka päivä.
Tämän tien merkitys ylittää sen konkreettiset nähtävyydet, sanoo Rameen Khan, City Talesin luoja, yritys, joka järjestää kulttuuriperintökävelyjä ja -matkoja Delhissä ja sen ulkopuolella.
’Tämä katu kätkeytyy näkyville, huomaamatta ja arvostamatta, mutta osoitus Intian menneisyyden avautumisesta’, hän sanoo.’Tämä katu on nurkissaan ja kulmissaan säilyttänyt yli kolme ja puoli vuosisataa Intian historiaa.’.
Khan väitti, että tässä paikassa asui aikoinaan kahdeksankulmainen allas, joka kimmelsi kuun heijastuksista; tästä syystä Chandni Chowk, joka on käännettynä ’Moonlit Crossing’.’.
Khan jatkaa: ’On sopivaa, että koko osuus nimetään sen mukaan, koska se oli osuuden mahtavin osa.’.
Solmu historiaa ja uskoa
Useat historialliset ajanjaksot eivät vain yhdy tähän Vanhan Delhin osuuteen, vaan Chandni Chowkissa on useita palvontataloja, mukaan lukien baptistikirkko, sikhien pyhäkkö, moskeija, Jain-temppeli ja hindutemppeli.
’Tämä osoittaa Intian kyvyn elää rauhanomaisesti rinnakkain maallisena kansana lukuisista esteistä huolimatta’, lisää Khan.
Täällä on edelleen paljon hyvää tahtoa eri yhteisöjen välillä, 23-vuotiaan Sheetal Saxenan, kotiäidin ja paikallisen asukkaan mukaan.’Tämä paikka todella edustaa Intiaa, koska se toivottaa kaikki tervetulleiksi’, hän sanoo.
Näiden uskonnollisten keskusten nähtävyyksistä huomionarvoinen on punertavan vaaleanpunainen Digambar Jain Lal -temppeli, joka on omistettu intialaiselle jainismille, joka korostaa väkivallattomuutta ja tiukkaa ruokavaliota, joka luopuu sipulista ja valkosipulista.
Punainen temppeli sai nimensä, kun se kunnostettiin vuonna 1878 punaisella hiekkakivellä sen jälkeen, kun se rakennettiin alun perin 1600-luvulla.
Hindutemppeli, joka kunnioitti Shivan jumalaa, rakensi 1760-luvulla Mughal-armeijan aatelismies aikana, jolloin valtakunta alkoi menettää vaikutusvaltaansa kansakunnassa.’Voit nähdä sen temppelin rakentamisessa niin lähellä Mughalin valtaistuinta’, Khan huomauttaa.
Brittiläisen siirtomaavallan aikana rakennettu Central Baptist Church sijaitsee tien toisella puolella.Khan väittää, että alkuperäinen kristillinen kirkko tuhoutui vuoden 1857 kapinan aikana ja rakennettiin myöhemmin uudelleen, mutta vierailijat, jotka tietävät mistä etsiä, voivat mennä sisään ja löytää rukouksia ja käskyjä, jotka on kirjoitettu urduksi kullanvärisille laatoille.
Kultainen moskeija, jossa Persian keisari Nader Shah antoi vuonna 1793 Delhin ryöstömääräyksen, on toinen murenevan Mughal-imperiumin tunnus.
Sen vieressä on sikhien pyhäkkö, jossa yksi kymmenestä uskon perustaneesta gurusta murhattiin.Alun perin Mughalin poliisiasemana sikhit rakensivat temppelinsä, joka tunnetaan nimellä gurudwara, sen jälkeen, kun Mughalit menettivät vallan.
Khanin mukaan nämä rakenteet toimivat ikkunana alueen läpi kulkeneisiin erilaisiin historiallisiin ajanjaksoihin.
Löytää tietä eteenpäin
Lähistöllä asuvat ihmiset väittävät, että Chandni Chowkista on tullut suositumpi sen jälkeen, kun Delhin paikallishallinto julkisti uudistuksen, joka sisälsi puiden istuttamisen, kaikenlaisen liikenteen kieltämisen riksoja lukuun ottamatta ja uusien punaisen hiekkakiven kävelyteiden rakentamisen jalankulkualueen luomiseksi.
Jotkut väittävät, että paljon työtä on vielä tehtävä.
Dilip Saxena, eläkkeellä oleva paikallinen, joka on asunut lähellä koko elämänsä, väittää, että naapuruston maine asuinalueena on rapautumassa ja että pääkadun ulkopuolella sitä vaivaavat lika, monsuunitulvat ja rakennuspalot.
’Naapurustossa, jossa kasvoin, oli ennen 13 taloa.Nyt niitä on vain kaksi.Ihmiset muuttivat pois ja myivät kiinteistönsä kaupalliseen käyttöön, hän huomautti.
Yksi näistä liiketiloista on upouusi ostoskeskus, joka sijaitsee 100 metrin päässä Chandni Chowkista.
’On huolissaan siitä, että ostoskeskuksen tullessa tämän alueen vanhan maailman viehätys voi kadota tai muuttua ajan myötä.Sukupolvien edetessä yhä harvemmat ihmiset ovat tietoisia tästä historiasta, ja se on huolestuttavaa, Saxena sanoo.
’Kuka tietää, rakentavatko he paljon lisää vai pysähtyvätkö he tähän ostoskeskukseen?’ hän kysyy.
Ajay Parshed on samaa mieltä sanoen, että tämä kehitys on enemmän turisteja kuin paikallisia varten.”Voit kieltää ajoneuvot, mutta mitä me asukkaat teemme lääketieteellisten hätätilanteiden aikana? ’ hän kysyy.
Siitä huolimatta Parshed on vakuuttunut siitä, ettei hän mene: ’Tämä on perheeni rikas historia täällä.En voi edes ajatella lähteväni.’.
Rekisteröidy CNN.comiin saadaksesi lisää uutisia ja uutiskirjeitä verkosta.
