Uskonnollisen vuoden ensimmäistä suurta juhlaa, Meskeliä, juhlivat tuhannet ihmiset Etiopian pääkaupungissa sateesta huolimatta.
Etiopian ortodoksisen kristillisen perinteen mukaan se muistelee ristin löytämistä, jolla Jeesus ristiinnaulittiin.
Torstaina palvojat kokoontuivat suureen avoimeen tilaan Addis Abebassa seremonioihin, keskusteluihin ja jopa pieneen teatteriesitykseen.
Kokkon sytytys keskellä toria oli kuitenkin kohokohta.
Tämän vuoden juhlassa oli merkittävä turvallisuushenkilöstö; Amharan ja Oromian kaltaisilla alueilla käytyjen ajoittaisten taistelujen valossa henkilöstömäärää on lisätty monissa suurissa tapahtumissa Etiopiassa.
Meskel-prosessissa perinteiset instrumentit ovat tärkeä osatekijä.
Yhdessä vaiheessa iltaa satoi paljon, joten 10-kielistä begenaa soittavat muusikot peittivät soittimiaan.
Myös laulajat pitävät esityksen.
Naiskuoro käytti pilkattua adey abebaa, alkuperäiskukkaa, joka edustaa Etiopian uutta vuotta, jota vietettiin aiemmin tässä kuussa.
Massiivinen pirssi, joka symboloi kuningatar Elenin keskiajalla etsimää Jeesuksen ristiä, sytytettiin tavanomaiseen tapaan aukion keskelle.
Torstain yleisölle pyhäkoulun oppilaat esittivät tämän kohtauksen, jossa yksi nuori nainen esitti kuningatar Elenia suuressa kruunussa ja punaisessa viitassa.
Etiopian ortodoksisen kirkon patriarkka Abune Mathias kehotti Etiopian ihmisiä tulemaan yhteen ja auttamaan rauhan luomisessa kansakuntaansa juhlien aikana.
Seppeleitä kantavat osallistujat välittivät samanlaisen viestin.
